1. ДВОРЦОВАЯ ПЛОЩАДЬ
Один из самых прекрасных и совершенных архитектурных ансамблей не только в России, но и в мире, Дворцовая площадь на протяжении нескольких столетий была и остается главной площадью города. Как и Красная площадь в Москве, Дворцовая площадь в Санкт-Петербурге стала свидетелем важнейших событий Российской истории, многие из которых разворачивались прямо на ней.
Создание этого чуда архитектуры - заслуга талантливого архитектора К. И. Росси, по проекту которого был создан целый ряд ансамблей в центре Петербурга. В 1819 году Росси было поручено составить проект застройки площади, прилегающей с юга к Зимнему дворцу. Основой замысла единого архитектурного ансамбля стало прославление побед русского оружия в войне 1812 года.
К этому времени южная сторона площади была застроена жилыми домами второй половины 18 века. Эти дома были выкуплены государством. Часть из них пришлось снести, а часть была включена в новый ансамбль. Благодаря изобретательности Росси многие стены и оригинальные интерьеры существовавших на тот момент построек были сохранены.
По проекту Росси в 1819-1829 годах вдоль южной границы площади вырос единый протяженный фасад здания Главного штаба, "разорванный" посередине огромной триумфальной аркой. Величественное здание полукругом охватывает Дворцовую площадь, образуя дугу, длина которой около 580 метров. Отделка фасадов Главного штаба в такой же степени проста и лаконична, как и торжественна. На фоне монотонного ритма протяженного фасада тем сильнее выделяется нарядная центральная арка, увенчанная Колесницей Славы с шестеркой вздыбленных коней (скульпторы В. Демут-Малинковский, С. Пименов). Все постройки Росси на Дворцовой площади выполнены в стиле русского классицизма. Тем более поразительно, как гениальному архитектору удалось связать в единую композицию барочный, щедро украшенный Зимний дворец и строгое, "аскетическое" здание Главного штаба.
В 1834 году в память победы над Наполеоном над площадью вознес-лась Александровская колонна, созданная в 1830-1834 годах по проекту О. Монферрана. Два года рабочие вручную вырубали из скалы глыбу длиной более 30 м, толщиной около 7 м и весом 230 пудов. Погрузка этой глыбы на специальную баржу для транспортировки в столицу едва не закончилась трагедией: не выдержали деревянные опоры, и громада камня рухнула в воду. Рискуя жизнью, рабочие торопливо сооружали новые опоры и держали монолит, грозящий уйти на дно залива, до прихода подмоги. Из ближайшей крепости к месту погрузки спешили 600 солдат, которые по жаре преодолели 36 км за 4 часа и с ходу включились в работу по спасению и погрузке колонны. 1 июля 1832 г. монолит был доставлен в Петербург. Этот колоссальный гранитный монолит держится без всяких креплений, только за счет своего собственного веса. Венчает колонну фигура ангела с крестом, созданная архитектором Б. Орловским. Постамент колонны украшают барельефы, в аллегорической форме прославляющие победы русского оружия (скульпторы И. Липце, П. Свинцов).
В 1837-1843 годах на восточной стороне площади архитектор А. Брюллов построил здание Штаба гвардейских войск, архитектура которого соответствует зданиям Росси и прекрасно дополняет ансамбль Дворцовой площади.
Незадолго до Первой мировой войны все здания, находившиеся на Дворцовой площади, были покрашены в мрачный темно-красный цвет, неприятно удививший петербуржцев. Революционные события 1917 года разыгрывались именно на фоне таких декораций, как нельзя лучше подходящих для одних из самых трагических и драматических моментов российской истории. К счастью, в 40-х годах здания на Дворцовой площади покрасили в исторически присущие им светлые тона.
После революции Дворцовая площадь была переименована в площадь Урицкого - председателя Петроградского ЧК, убитого 30 августа 1918 в вестибюле здания Главного Штаба эсером Л. А. Канегиссером. Однако к середине 20 века о выдающемся революционере совершенно забыли, и в 1944 году площади было возвращено ее историческое название. В советское время Дворцовая площадь использовалась для проведения демонстраций, всевозможных торжеств, парадов и митингов.
9 января 1905 года здесь царские войска расстреляли демонстрацию рабочих. Этот день стал началом первой русской революции, которая была, как указывал В. И. Ленин, генеральной репетицией революции 1917. В октябре 1917 штурмом Зимнего дворца – резиденции временного правительства – завершилось Октябрьское вооруженное восстание.
В 1977 году на Дворцовой площади были проведены масштабные реставрационные работы и выполнено декоративное мощение.
Сегодня, как и сто лет назад, Дворцовая площадь остается главной площадью Петербурга. В последние десятилетия она стала выполнять новую для нее функцию площадки для проведения праздников и фестивалей.
Легенды и мифы
Существует легенда, согласно которой по окончании строительства Генерального штаба Николай I заметил архитектору, что иностранные специалисты сомневаются в прочности конструкции арки Генерального штаба. В ответ на это Росси поднялся на арку и находился там все время, пока разбирали поддерживающие ее конструкции, заявив, что в случае своей ошибки, готов упасть вместе с аркой.
В годы советской власти идеологические активисты активно обсуждали вопрос о снятии фигуры Ангела с Александровской колонны. Странным казалось, что над митингами и парадами атеистов-пролетариев возносился Ангел и благословлял всех, тем более что роль народных покровителей взяли на себя руководители партии и высшие чиновники. Вместо ангела предлагали водрузить на колонну статую вождя мировой революции, В. И. Ленина.
Говорили и о том, что в советское время каждый сантиметр Дворцовой площади находился под прицелом пулеметов, установленных на крыше Зимнего дворца.

2. ИСААКИЕВСКАЯ ПЛОЩАДЬ
Современный облик Исаакиевской площади, одной из старейших в Санкт-Петербурге, окончательно сложился только в начале 20 века. Сегодня площадь, в ансамбле которой прекрасно сочетаются между собой дома 19, 20 и даже 18 веков, представляет собой интереснейший слепок трех столетий русской истории и архитектуры.
Свободный участок к югу от Адмиралтейства начал застраиваться уже в первые десятилетия существования города. В начале 18 века в районе нынешней Исаакиевской площади находились строения морской слободы, связанной с Адмиралтейской крепостью-верфью. Сегодня об этом напоминают названия Большой Морской и Малой Морской улиц, соединяющих площадь с Невским проспектом.
Композиционным центром ансамбля Исаакиевской площади стал Исаакиевский собор, построенный в 1818-1858 годах по проекту архитектора Монферрана. Храм, а затем и площадь, были названы в честь Святого Исаакия Далматского, день почитания которого совпадает с днем рождения Петра Великого. Главный городской кафедральный собор, строившийся почти полвека, был одной из крупнейших построек того времени. Его монументальность и размеры поражают и сегодня: длина собора 111,28 метра, ширина - 97,6 метров, высота - 101,8 метров. Внутри храма могут одновременно находиться до тринадцати тысяч человек. Великолепно внутреннее убранство собора, при создании которого использовались живописные полотна, мозаики, ценные породы камня. По крученной винтовой лестнице, насчитывающей 562 ступени, посетители собора могут подняться на смотровую площадку, с которой открывается превосходный пано-рамный вид на город.
В 1844-1853 годах по проекту архитектора Н. Ефимова на площади возвели симметричные здания Министерств государственных имуществ. В оформлении одинаковых фасадов этих домов были использованы элементы архитектуры итальянского Возрождения. Сегодня в здании, которое находится на углу Большой Морской улицы, располагается НИИ растениеводства имени Н. И. Вавилова.
После завершения строительства собора, в 1859 году, в центре Исаакиевской площади был установлен конный памятник императору Николаю I, выполненный по проекту скульптора П. К. Клодта. Этот памятник уникален своим инженерным решением: скульптура имеет только две точки опоры - это задние ноги вставшего на дыбы коня императора.
В качестве свадебного подарка любимой дочери Марии, сочетавшейся браком с герцогом Лейхтенбергским, Николай I поручил А. И. Штакеншнейдеру, придворному архитектору, возвести дворец на Исаакиевской площади. Строительство Мариинского дворца было завершено в 1844 году, и уже в следующем году в нем поселились молодые. Вскоре после смерти императора Мария с мужем уехали из дворца. В 1880-х годах Мариинский дворец был передан в государственную казну. В марте - июле 1917 г. дворец был резиденцией Временного правительства. 7 октября здесь начал работу Временный Совет Российской Республики (предпарламент)- совещательный орган при правительстве. Большевики покинули его, назвав его "правительством народной измены". 25 октября па приказу ВРК революционные солдаты и матросы заняла Мариинский дворец, предпарламент прекратил свое существование. Сегодня в Мариинском дворце размещается Законодательное собрание Санкт-Петербурга, что делает Исаакиевскую площадь главной административной площадью города.
В 1911-1912 годах архитектуру площади дополнили два здания. На углу Морской улицы и Исаакиевской площади было перестроено одноэтажное здание Германского посольства. По проекту немецкого архитектора П. Беренса на его месте появилось новое монументальное трехэтажное здание, архитектура которого тяготеет к стилю конструктивизма. Изначально на крыше Германского посольства возвышалась скульптурная композиция - двойка коней, которых под уздцы держали тевтонские рыцари, но в августе 1914 года, после того как Германия объявила войну России, скульптура была сброшена разъяренной толпой в Мойку.
На юго-восточной стороне площади, на месте дома страхового обще-ства "Россия", в котором находились меблированные комнаты, по проекту архитектора Ф. Лидваля была возведена гостиница "Астория", великолепный образец петербургского модерна.
Рассказывая об ансамбле Исаакиевской площади, нельзя оставить без внимания Синий мост, перекинувшийся через Мойку и являющийся логическим продолжением самой площади. Мост, сооруженный В. И. Гесте в 1818 году, является самым широким мостом в Петербурге: его ширина приближается к 100 метрам. В 1970-1971 годах на набережной реки Мойки рядом с Синим мостом был установлен водомерный ординар, или "шкала Нептуна", на котором были отмечены уровни крупнейших наводнений за всю историю Петербурга.
3. ПЛОЩАДЬ ИСКУССТВ
До начала 19 века на территории, которую в настоящее время занимает площадь Искусств, располагались оранжереи третьего Летнего сада. Деревянные сооружения не представляли большой ценности и были снесены в 20-х годах 19 столетия. На освободившейся территории решено было устроить площадь, к разработке проекта которой приступил знаменитый архитектор Карл Иванович Росси. В то время он завершал строительство Михайловского дворца и должен был перепланировать всю прилегающую к нему территорию, от канала Грибоедова до Фонтанки.
Росси разработал проект единого ансамбля площади, названной Ми-хайловской - по расположенному на ней дворцу, но в жизнь этот проект воплощали уже другие архитекторы.
Здание Русского музея - безусловная главная часть всего ансамбля. Ми-хайловский дворец, в котором сегодня располагается крупнейший музей русского изобразительного искусства, был построен Росси в 1819-1825 годах для великого князя Михаила Павловича, младшего сына императора Павла I. На площадь Искусств выходит фасад главного корпуса с коринфской колоннадой, скульптурное убранство которого было выполнено В. И. Демут-Малиновским и С. С. Пименовым. Здание расположено в глубине парадного двора, отделенного от площади литой чугунной оградой.
Рядом с Русским музеем находится Государственный музей этнографии народов России. Здание в стиле неоклассизма было возведено по проекту архитектора В. Ф. Свиньина в 1900-1911 годах. Музей этнографии, изначально являвшийся отделением Русского музея (эту подчиненность можно прочитать и в архитектуре здания, во многом повторяющем дворец Росси), в 1934 году стал самостоятельным учреждением.
По сравнению с Михайловским дворцом архитектура остальных домов на площади выглядит довольно скромной. Этим подчеркивается ведущая роль Михайловского дворца в ансамбле площади Искусств.
К. И. Росси спроектировал фасады всех домов, выходящих на площадь. По проекту архитектора был возведен и дом № 1 на площади Искусств, где сегодня размещается Академический Малый театр оперы и балета, и дом № 3, в котором находится мемориальный Музей-квартира художника И. И. Бродского, прославившимся портретами советских вождей, выполненных в духе соцреализма. Дом № 13 по Итальянской улице также обращен к площади. В 1929 году там разместился Мюзик-холл, позже превратившийся в Театр музыкальной комедии. История этого театра во многом связана с замечательным композитором и всенародно любимым артистом И. О. Дунаевским. В 1831—1833 годы на западе площади по проекту архитектора А. П. Брюллова с использованием проекта фасада К. И. Росси возведено здание Михайловского оперного театра. В театре ставились немецкие, французские и итальянские спектакли.
Несмотря на то, что в основном ансамбль площади Искусств сложился в 19 веке, многое здесь напоминает о русской культуре 20 столетия. В канун нового 1912 года в доме 5 состоялось знаменательное открытие артистического кабаре "Бродячая собака", ставшего центром литературно-артистической жизни Петербурга начала 20 века. Известные поэты, художники, артисты и музыканты собирались здесь на концерты, спектакли, поэтические чтения. В этом кафе часто бывали А. А. Ахматова, Н. Гумилев, В. Э. Мейерхольд, О. Мандельштам, читали стихи В. Хлебников, В. В. Маяковский, С. Л. Есенин. В 1915 году после чтения Маяковским скандального стихотворения "Вам!" "Бродячую собаку" закрыли. В качестве формальной причины в официальных документах было указано нарушение действовавшего с 1914 года в России "сухого закона".
На углу площади Искусств и Михайловской улицы находится здание, в котором в 1921 году была основана Петроградская филармония (сегодня - Санкт-Петербургская академическая филармония имени Д. Д. Шостаковича).
На другой стороне Михайловской улицы находится "Гранд Отель Европа". Эта гостиница с богатым эклектическим декором фасада появилась в Санкт-Петербурге в 1875 году в результате перестройки старинного здания, возведенного в 1824 году по проекту архитектора Росси.
Согласно ленинскому плану монументальной пропаганды на Невском проспекте, у здания Городской думы, 6 октября 1918 года был открыт гипсовый бюст немецкому социалисту Фердинанду Лассалю, исполненный скульптором В. А. Синайским. В связи с этим Михайловским площади, улице и скверу присвоили имя Лассаля.
В 1940 году Михайловская площадь, одна из центральных площадей Санкт-Петербурга, вокруг которой сосредоточены уникальные памятники архитектуры, ведущие музеи и театры города, была переименована в площадь Искусств.
После Второй мировой войны на площади были проведены реставрационные работы. Сквер, разбитый в 1827-1828 годах по проекту К. И. Росси, был реконструирован, а в его центре установлен памятник А. С. Пушкину, выполненный по проекту скульптора М. К. Аникушина и архитектора В. А. Петрова. Аникушин попытался воплотить в скульптуре образ великого поэта в соответствии с народными представлениями, для чего ему пришлось частично пожертвовать портретным сходством. Пушкин Аникушина напоминает байроновского героя, вдохновенно читающего стихи незримой публике.
4. СЕНАТСКАЯ ПЛОЩАДЬ
Сенатская площадь, одна из красивейших площадей центра Санкт-Петербурга, имеет интересную и драматическую историю. Своё название площадь получила после того, как в 1763 году в доме вице-канцлера Бестужева-Рюмина на западной стороне площади разместился Сенат.
7 августа 1782 года на Сенатской площади состоялось торжественное открытие памятника Петру I, знаменитого "Медного всадника", воспетого А. С. Пушкиным, одного из символов имперского Петербурга. Гранитная скала, на которая стоит скульптура была доставлена из Лахты на специально построенном судне. Существует легенда о том, почему именно это место было выбрано для установки памятника Петру: как-то вечером наследник престола Павел Петрович в сопровождении князя Куракина и двух слуг шел по улицам Петербурга. Вдруг впереди показался незнакомец, завернутый в широкий плащ. Казалось, он поджидал Павла и его спутников и, когда те приблизились, пошел рядом. Павел вздрогнул и обратился к Куракину: «С нами кто-то идет рядом». Однако тот никого не видел и пытался в этом убедить цесаревича. Вдруг призрак заговорил: «Павел! Бедный Павел! Бедный князь! Я тот, кто принимает в тебе участие». И пошел впереди путников, как бы ведя их. Затем незнакомец привел их на площадь у Сената и указал место будущему памятнику. «Павел, прощай, ты снова увидишь меня здесь». Прощаясь, он приподнял шляпу, и Павел с ужасом разглядел лицо Петра. Павел будто бы рассказал об этой мистической встрече с призраком Петра своей матери императрице Екатерине II, и та приняла решение о месте установки памятника.
Архитектурный облик сенатской площади на её западной стороне определяют здания в стиле русского классицизма. Это, прежде всего, здание Конногвардейского манежа, построенное в 1804-1807 гг. Дж. Кваренги. Его фасад с восьмиколонным портиком обращён к площади, по бокам установлены скульптурные группы работы П. Трискорни, изображающие мифологических близнецов " Диоскуров, удерживающих коней. Сейчас в Манеже расположен Центральный выставочный зал где проходят крупные Петербургские выставки.
В облике Сенатской площади, как и в облике Исаакиевской, большую роль играет Исаакиевский собор архитектора О. Монферрана, он прекрасно виден с площади. На одной линии с собором Монферран построил в 1817-1820 гг. трёхэтажное строение для князя А. Лобанова-Ростовского, архитектура которого прекрасно соотносится с оформлением собора.
С восточной стороны площади находится знаменитое Адмиралтейство (1806-1823 гг., арх. А. Д. Захаров). В 1872-1874 гг. на Сенатской площади и перед зданием Адмиралтейства по проекту Э.Регеля был заложен сад. Сенатская площадь открыта к Неве, отсюда, с Петровской пристани, украшенной полированными порфировыми вазами, прекрасно видны Стрелка Васильевского острова и Университетская набережная, зрительно завершающие этот прекрасный ансамбль.
14 декабря 1825 г. на Сенатской площади произошло одно из крупнейших событий русского революционного движения. Члены тайного Северного общества выступили против самодержавия. Они вывели около 3 тысяч солдат и матросов , надеясь заставить Сенат опубликовать манифест, провозглашавший ликвидацию самодержавия и крепостного права. Но восстание было подавлено.
В 1834 году на площади возвели новые здания Сената и Синода, вы-полненные по проекту К Росси. Сейчас здесь расположен Центральный исторический архив. Зодчий задумал здания как единое целое, они разделены аркой, переброшенной через Галерную улицу. Фасады зданий украшены лепкой, декоративной скульптурой, венчает здание композиция "Правосудие и Благочестие" известных скульпторов С. Пименова, В. Демут-Малиновского, П. Соколова и других. Между зданиями Сената и Синода и Манежем, на месте Конногвардейского бульвара, до 1842 года протекал Адмиралтейский канал. Работами по устройству бульвара руководил архитектор Н. Ефимов; в начале бульвара были установлены гранитные колонны, увенчанные статуями Победы, в честь воинских заслуг Конной гвардии.
В 1925 году к 100-летию восстания декабристов площадь получила существовавшее до 2008 г. название — площадь Декабристов.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ
За три столетия Санкт-Петербург сложился как один из красивейших городов мира. Заслуженной славой пользуются замечательные архитектурные ансамбли, многочисленные произведения зодчества, садово-паркового искусства, мосты, набережные, монументы, которыми так богат этот город.
Площади Петербурга имеют очень богатую историю. На протяжении многих десятилетий своего существования они были свидетелями многих радостных, торжественных, а также трагичных событий. Некоторые площади в Петербурге прекратили свое существование, уступив место новой архитектуре, но многие и сейчас существуют в почти неизменном виде, такими, какими их задумывали гениальные зодчие прошлого.
Изучение центральных площадей Петербурга вызвало у меня большой интерес, я узнала много нового, увлекательного и полезного. Ведь нельзя жить в городе и не знать его прошлого. Как говорится: «Кто не знает своего прошлого, у того нет и будущего».

СПИСОК ИСПОЛЬЗОВАННЫХ ИСТОЧНИКОВ И ЛИТЕРАТУРЫ
Веснина Н. Н. Сады Невского проспекта. СПб.: Пропилеи, 2008. 225 с.
Витязева В. А., Кириков Б. М. Путеводитель «Ленинград». Л.: Лениздат, 1986. 366 с.
Зимина М. С. Санкт-Петербург. Архитектурные стили. СПб.: Корона принт, 2008. 432 с.
Исаченко В. Г. Архитектура Санкт-Петербурга. Справочник-путеводитель. СПб.: Паритер, 2008. 416 с.
Малышкин С. А., Ягодынская Н. В. Культурно-исторические центры Рос-сии: учебное пособие для студ. высш. учеб. Заведений. М.: Издательский центр «Академия», 2008. 272 с.
Преснова В. А., Сухотин Я. Л. Ленинград от А до Я. Л.: Лениздат, 1971. 310 с.
Синдаловский Н. Призраки Северной столицы. Легенды и мифы питерского зазеркалья. М.: ЗАО Центрполиграф, 1995. 388 с.
http://walkspb.ru/ Прогулки по Петербургу
http://ru.wikipedia.org/wiki/ Свободная Энциклопедия